Resumo

Este artigo mostra que a distribuição de renda pode mudar drasticamente durante
o ciclo de negócios. Essa descoberta contrasta com a crença generalizada de que a distribuição
de renda muda lentamente na ausência de guerras e revoluções. A macroeconomia
explica em boa medida as variações de curto prazo na distribuição de renda: a desigualdade
varia ciclicamente e aumenta com a inflação e o desemprego. Além disso, pelo menos no Brasil,
a legislação sobre salário mínimo não contribui para uma melhor distribuição de renda.
Há também evidências de que políticas populistas que levam a uma apreciação real não
podem ser justificadas como apoio aos pobres. Assim, a melhor maneira de ajudar os pobres
é comprovadamente não através da manipulação de preços e salários, mas provavelmente
através da estabilidade macro e de um sistema transparente de transferência de impostos.

Classificação JEL: I32; O15.